Protagonist

Filmlexikon | Was ist ein Protagonist?

Definition

Bei einem Protagonisten handelt es sich um den Hauptdarsteller oder die zentrale Figur einer Handlung. Er treibt die Handlung maßgeblich voran. Weitere Begriffe, die oft synonym zum Protagonisten verwendet werden, sind „Schlüsselfigur“, „Hauptrolle“, „Hauptakteur“ oder „Leitfigur“. Der Protagonist erlebt oft eine Heldenreise, auf der er vor Prüfungen und Herausforderungen gestellt wird und dadurch letztlich eine Wandlung oder Entwicklung erfährt. Manchmal wird der Begriff jedoch auch verwendet, um abseits von Filmen oder literarischen Werken einen Vorkämpfer oder Wortführer einer Sache, Idee oder Bewegung zu bezeichnen.

Der Gegenspieler des Protagonisten wird als Antagonist bezeichnet. Oftmals werden die Begriffe „Protagonist“ und „Antagonist“ missverständlich als Synonyme für „Held“ und „Bösewicht“ wahrgenommen. Der Protagonist muss jedoch keineswegs das „Gute“ in einer Handlung repräsentieren, während der Antagonist ebenfalls nicht „böse“ sein muss.

Interessanterweise muss der Protagonist nicht immer eine positive oder moralisch einwandfreie Figur sein. Anti-Helden, Charaktere mit erheblichen Fehlern oder moralischen Ambiguitäten, können ebenfalls Protagonisten sein, was oft zu reichhaltigeren und vielschichtigeren Erzählungen führt. Diese Figuren spiegeln die Komplexität realer menschlicher Erfahrungen wider und fordern das Publikum heraus, ihre Vorstellungen von Recht, Unrecht und Heldentum zu hinterfragen.

Zusammenfassend ist der Protagonist mehr als nur der Hauptcharakter einer Geschichte. Er oder sie ist das Herzstück der Erzählung, durch das die Autoren ihre tiefsten Gedanken, Gefühle und Fragen über die menschliche Existenz ausdrücken. Die Reise des Protagonisten bietet nicht nur Unterhaltung, sondern auch Einblicke in die Komplexität des menschlichen Lebens und lädt uns ein, über unsere eigenen Lebensgeschichten und die Rollen, die wir darin spielen, nachzudenken.

Vorkommen 

• Film und Fernsehen
• Theater
• Literatur
• Computerspiele

Wort Herkunft

Der Begriff geht auf das griechische Theater, bzw. die griechische Tragödie zurück. In dieser war der Protagonist (von  πρωταγωνιστής‎ (protagonistēs) =‎ „Ersthandelnder“) die erste besetzte Rolle einer Handlung. Nach dem Protagonisten folgten der Deuteragonist (2. Rolle) und der Tritagonist (3. Rolle).

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